Ich habe mein Herz an Schrauben und Muttern verloren".

Wenn man mit Joost Kunst spricht, fällt schnell etwas auf: "Ich bin wahnsinnig begeistert von Schrauben und Muttern. Seit 2015 ist Joost einer der jungen Geschäftsführer von Kobout, dem 1979 gegründeten Unternehmen. Nach 45 Jahren ist Kobout weltweit im Import und Export aller Arten von Verbindungselementen tätig. Ein engagiertes Team von fast 130 Mitarbeitern versendet jede Woche über 200.000 Kilo Schrauben und Muttern.

Kobout hat als echter Kistenversender angefangen. Joost blickt zurück: "Immer noch besser per Container als per Palette. Aber das ist ein endliches Konzept. Letzten Endes muss man vor allem den niedrigsten Preis anbieten, ohne einen Mehrwert zu bieten. In den 1990er Jahren übernahmen die zweite Generation, Simon Kodde und sein Cousin Peter van Helden, das Ruder des Familienunternehmens. Sie begannen, aus dem Fernen Osten zu importieren und nach ganz Europa zu exportieren, und machten die ersten großen Schritte hin zu mehr Service und Dienstleistung. Und genau durch diesen Mehrwert wollen und können wir uns heute auszeichnen. Letztlich geht es darum, eine aufrichtige und ehrliche Verbindung herstellen zu wollen.'

Joost begann 2007 als Schulabgänger bei Kobout zu arbeiten. Ich hatte dort schon einmal in den Ferien gearbeitet und rief Simon (Kodde) an, um zu fragen, ob er nicht einen Job für mich hätte. Ich konnte sofort als Lagerarbeiter anfangen.' Bald, sagt Joost, wurde er 'bestochen', es im Verkauf zu versuchen. Mit Erfolg! In den Abendstunden absolvierte er noch sein Studium der Handelswissenschaften. Im Jahr 2014 wollten die damaligen Vorstandsmitglieder ihre Arbeit beenden und Joost Kunst und sein Mitarbeiter Teun Vlot traten in den Vorstand ein. Ich hatte mein Herz bald an das Schrauben verloren. Und daran hat sich bis heute nichts geändert", sagt der junge Direktor. 

Joost erklärt, wo der Mehrwert bei Kobout liegt. Im Laufe der Jahre hat sich unser Produktsortiment enorm erweitert. Bis hin zu über 120.000 verschiedenen Verbindungselementen! Aber...", räumt Joost mit einem weit verbreiteten Vorurteil auf: "Wir sind eine echte Schraubenfirma, wir haben fast keine Holzschrauben. Kobout lässt sich gerne von Kundenwünschen leiten, die nicht dem Standard entsprechen. Das bedeutet, dass wir oft über den Tellerrand schauen müssen. Und genau das ist es, was so viel Spaß macht! Wir haben zum Beispiel ein großes Sortiment an Schrauben und Muttern mit UNC-, UNF- und BSW-Gewinde, aber auch normale Schrauben in den Qualitäten 10.9, 12.9 oder aus speziellen Edelstahlsorten. Auf unserer Website haben wir eine spezielle Suchmaschine eingerichtet, um schnell das richtige Produkt zu finden.'

Das Zuschneiden von Gewindestangen ist eine weitere Spezialität von Kobout. In Unternehmen, in denen keine Deckenplatten installiert sind, kann man unser Produkt sehr schön sehen", erklärt Joost begeistert. Dann sieht man an der Decke alle möglichen Rohre, die mit Gewindestangen aufgehängt sind. Dieses Produkt wird standardmäßig in Längen von einem, zwei oder drei Metern geliefert. Es wird dann vom Installateur auf die richtige Größe zugeschnitten, zum Beispiel mit einer Schleifmaschine. Sie dachten, dass Kobout es anders machen könnte. Sie kauften eine Säge und gründeten einen Sägeservice. Wir begannen mit einer Säge und hofften, dass wir sie innerhalb eines Jahres zurückverdienen würden. Das hat sich als zwei Monate herausgestellt", lacht Joost. Inzwischen können die Kunden mit einem Online-Tool auf der Website den Preis direkt berechnen, und es gibt 12 Sägen, die so gut wie ununterbrochen laufen. Diese Abteilung wird zum Teil von Kollegen besetzt, die vom Arbeitsmarkt entfernt sind. Diese Mitarbeiter werden intern geschult und können danach oft eine bezahlte Stelle bei uns oder an einem anderen Arbeitsplatz antreten. Ist das nicht toll!'