Was Cobots zur Metallbearbeitung beitragen können

Aber die Art und Weise, wie Roboter eingesetzt werden, beginnt sich unter dem Einfluss von Industrie 4.0 zu verändern. Diese Entwicklungen haben den Aufschwung von Cobots, künstlicher Intelligenz sowie Bildverarbeitungs- und Sensortechnologie eingeläutet.

Für das Jahr 2020 schätzt die International Federation of Robotics (IFR) die Zahl der weltweit eingesetzten Industrieroboter auf 2,7 Millionen. Doch wer sich die Wachstumszahlen ansieht, wird feststellen, dass sich Cobots im Jahr 2019 bereits viermal schneller verbreiten als herkömmliche Roboter. Genug Beweise für Emergen Research, um vorauszusagen, dass der Roboterumsatz in den Vereinigten Staaten von 0,7 Milliarden im Jahr 2019 auf 9,3 Milliarden im Jahr 2027 steigen wird. Doch welche Trends erklären diese bemerkenswerte Akzeptanz von Cobots in Fertigungsunternehmen?

Hoher Mix, geringe Produktionsmenge

Die Massenproduktion rückt zunehmend in den Hintergrund. Die Kunden wollen maßgeschneiderte Produkte, so dass die Produktionsumgebungen heute hauptsächlich durch "High Mix, Low Volume"-Produktchargen gekennzeichnet sind. Eine Entwicklung, die nach vielseitigen Robotern verlangt, die besonders einfach zu programmieren sind und sich perfekt für kurze Produktionsläufe eignen. Zwei Eigenschaften, die Cobots durchaus verdienen. In einer kürzlich durchgeführten Studie hat die Purdue University auch die Arten von Herstellern ermittelt, die am meisten von der Einführung von Cobots profitieren könnten. Es stellte sich heraus, dass es sich um Unternehmen handelt, die einen Mix aus verwandten Produkten vermarkten. Cobots erwiesen sich als die beste Lösung für Unternehmen, die nicht genügend Mitarbeiter haben, um zwei Schichten zu besetzen, die aber mit der Einführung von Cobots ihren Mitarbeitern Aufgaben übertragen können, die zu einer höheren Wertschöpfung führen. Sie erwiesen sich auch als interessant für Unternehmen, die es vorzogen, ihre Mitarbeiter keine gefährlichen oder unergonomischen Aufgaben ausführen zu lassen. Die Vielseitigkeit und Flexibilität von Cobots macht sie ideal für Umgebungen mit hohem Mix und geringem Volumen. Sie können für Montage, Endbearbeitung, Materialhandhabung, Qualitätskontrolle, Schweißen ... eingesetzt werden.

Mangel an qualifiziertem Personal

Nach Angaben von Deloitte wird es allein in den USA bis 2028 2,4 Millionen offene Stellen geben. Vor allem KMU sehen ihre Wachstumspläne durch den Mangel an technisch qualifizierten Mitarbeitern oder sogar an Personal tout court gestützt. In Verbindung mit dem demografischen Wandel, wie z. B. dem höheren Durchschnittsalter der Beschäftigten in Fertigungsunternehmen, wird der Einsatz von Cobots zur Überwindung dieser Engpässe immer attraktiver.  

Zumal sie niedrige Kosten mit geringer Komplexität verbinden. Das heißt aber keineswegs, dass sie Industrieroboter vollständig ersetzen werden. Der größte Gewinn liegt gerade in der intelligenten Kombination von Robotern und Cobots, auch für KMU. Und sie müssen auch keineswegs Ihre Mitarbeiter ersetzen. In den meisten Fällen können die Unternehmen durch die Automatisierung von sich wiederholenden Aufgaben einfach zusätzliches Personal für andere Aufgaben wie die Qualitätskontrolle einstellen.

Niedrigere Automatisierungsschwellen

Die Hauptargumente, die gegen die Einführung traditioneller Industrieroboter sprechen, sind der Anschaffungspreis, die Wartungskosten, die umfangreichen Sicherheitsvorkehrungen und vor allem das für die Programmierung, Wartung und Reparatur erforderliche Fachwissen. Vor allem für KMU sind dies echte Hindernisse, die sie von Investitionen in die Automatisierung abhalten. Cobots kosten jedoch nur einen Bruchteil von Industrierobotern. Wenn sich Ihre Anwendung dafür eignet, amortisieren sie sich im Durchschnitt in weniger als 12 Monaten. Darüber hinaus sind sie so konzipiert, dass sie einfach zu bedienen sind. Die meisten Bediener können nach einer einfachen Online-Schulung effizient und schnell mit der Programmierung von Cobots beginnen. Es ist also nicht mehr erforderlich, einen Roboterexperten in den eigenen Reihen zu haben oder teure Berater für die Neuprogrammierung von Cobots zu bezahlen. Gleichzeitig können die Bediener mehr wertschöpfende Aufgaben übernehmen. Anstatt die Maschine zu beladen, sind sie nun für die Überwachung und Programmierung der Cobots zuständig. Ein drittes Element, das hier angeführt werden kann, ist der begrenzte Platz, den sie einnehmen. Die Automatisierung kann eingeführt werden, ohne dass die gesamte Produktion umgestaltet werden muss. Durch die Montage auf einer mobilen Plattform können sie sogar in verschiedenen Teilen des Werks eingesetzt werden, um auf flexible Veränderungen zu reagieren. Da sie in der Nähe von Menschen arbeiten können (natürlich nach Durchführung einer Risikoanalyse), lassen sie sich leicht und ohne platzraubende Schutzzäune anbringen.

Schlussfolgerung

Kurzum, Cobots können für Metallverarbeiter ein interessanter Einstieg in die Automatisierung und Robotisierung sein. Sie sind längst keine Spielerei mehr, selbst in der Branche mit mehr als genug Referenzen, in denen sie ihren Mehrwert bewiesen haben.