‘Wil je stappen kunnen maken dan moet je jezelf laten inspireren’

– Dr.-Ing. Markus Heering, Directeur Verein Deutscher Werkzeugmaschinen (VDW)

De afgelopen decennia is het beeld van en in de verspanende industrie drastisch veranderd. Van hallen vol stand alone machines waarbij het accent lag op individuele bewerkingen, zien we nu multifunctionele productiecellen waarbij het accent is verschoven naar efficiënte totaaloplossingen. Intelligente communicatie tussen mens, machine en organisatie(s) is daarbij cruciaal en speelt een sleutelrol in manarme en onbemande productie. Dit zijn belangrijke instrumenten waarmee we als Europese industrie de concurrentiestrijd met lagelonenlanden succesvol aan kunnen gaan. Maar dan moeten we ons hoge (productie)technologische niveau natuurlijk wel op peil houden en zo mogelijk verder verbeteren. Hoe? Dat gaat natuurlijk niet vanzelf en zeker niet als je niet open staat voor nieuwe ontwikkelingen. Juist daarom is en blijft een vakbeurs als de EMO zo belangrijk. Tijdens de coronapandemie hebben we het geprobeerd met ‘virtuele beurzen’ via internet. Maar dat bleek niet te werken. Het ontbreken van persoonlijk contact was daar debet aan. Want juist dat legt de basis voor inspirerende gesprekken waarbij leverancier en klant elkaar naar een hoger niveau tillen. Ook is het heel belangrijk dat je met eigen ogen ziet wat er momenteel op het gebied van machines, gereedschappen, robotica, logistiek en software mogelijk is. Vakbeurzen met goed gevulde stands en een deskundige bemanning zijn en blijven daarom een sleutelrol vervullen in de innovatierace.

Tijdens de vorige editie in 2023 bezochten zo’n 93.000 bezoekers uit meer dan 140 landen de EMO in Hannover en ook bij de komende beurs in september zullen we weer vele tienduizenden internationale bezoekers mogen verwelkomen. Wat kunnen die verwachten? Vooral veel concrete oplossingen op het gebied van productieautomatisering. Dat was tijdens de vorige EMO in 2023 ook al een belangrijk topic en dat is alleen maar belangrijker geworden. Want er blijft in West Europa sprake van een toenemend tekort aan vakmensen, terwijl het ook steeds moeilijker lijkt te worden om jongeren te interesseren voor een carrière in de metaalsector. Daarbij hebben we ook te maken met een veranderd arbeidsethos wat betekent dat jonge mensen geen full-time job meer willen. Als je dan als fabrikant toch voldoende productiecapaciteit wil hebben, dan kom je niet onder 24/7 automatisering heen. Alles draait uiteindelijk voor de klant om de prijs/kwaliteit verhouding in combinatie met een snelle en betrouwbare levering. Vergelijken we onze productiewereld in dit kader met die van China of de V.S., dan hebben wij te maken met hogere energiekosten, terwijl fabrieken in China ook nog eens door de overheid gesubsidieerd worden. Bij ons komt het dus enorm aan op efficiency op alle fronten. Energiegebruik moet teruggedrongen worden. Het gebruik van alternatieve energiebronnen als zonne- en windenergie moeten we opvoeren en ook zullen we heel kritisch naar de materiaalkosten moeten kijken. Maar ook naar de CO₂ footprint. Samen met onze VDW-leden zijn we een meetmethode aan het ontwikkelen om de CO­₂ footprint van machines te berekenen. Want ook afnemers worden steeds veeleisender en verlangen machines die snel, nauwkeurig, betrouwbaar, maar ook efficiënt en energiezuinig zijn. Los daarvan zien we dat vergaande digitalisering steeds verder doordringt in de machinewereld. Dat uit zich in de opmars van condition monitoring, predictive maintenance, additive manufacturing en Artificial Intelligence (AI). Deze ontwikkelingen zullen de metaalwereld een belangrijke nieuwe boost geven waardoor we nóg sneller en efficiënter producten kunnen ontwikkelen en produceren. De Europese metaalsector behoort tot de absolute wereldtop en mede door elkaar scherp te houden zal het ons lukken om die dominante positie vast te houden. Benut daarom elke gelegenheid om u te laten inspireren. Dus tot ziens op de EMO die van maandag 22 tot en met vrijdag 26 september in Hannover plaatsvindt.