GEA Food Solutions mit Sitz in Weert hat sich auf die Herstellung von Maschinen zum Verpacken von Lebensmitteln und Lutschern spezialisiert - sowohl für die Herstellung als auch für das Verpacken von Lutschern. Bei diesen Verpackungsmaschinen ist eine richtungslose Oberfläche erwünscht.
Ein Ingenieur von GEA Food Solutions arbeitet an der Feinabstimmung einer Lutscher-Verpackungsmaschine. Die Maschine schießt verpackte Lutscher mit hoher Geschwindigkeit in eine Auffangschale, während die Maschine nur noch mit einem Bruchteil ihrer Kapazität läuft. Sie könnte viel schneller sein. "Wir stellen zwischen 800 und 1400 Lutscher pro Minute her", erklärt Allard Van Haaften. Er ist bei dem Verpackungsmaschinenhersteller für Supply Chain & Operations zuständig. "Diese Zahl hängt von der Form und Größe der Lutscher ab."
GEA ist einer der weltweit führenden Anbieter von Maschinen und Systemen für die Lebensmitteltechnik und verwandte Branchen. Wie werden die Maschinen in Weert hergestellt? Die Basis besteht zum Teil aus rostfreiem Stahlblech. Nachdem die Bleche die Laserschneidmaschinen durchlaufen haben, werden sie in einer Timesavers 32 RB-Serie weiterverarbeitet. Dabei handelt es sich um eine kompakte, trockene Breitbandschleifmaschine zum Entgraten, Kantenverrunden, Finishen und/oder Laserentrosten. "Die Maschinen, die wir herstellen, sind größtenteils aus rostfreiem Stahl und eloxiertem Aluminium gefertigt, denn es ist wichtig, dass man sie gut reinigen kann. Man will ja nicht, dass Rückstände von einer Maschine in ein Lebensmittel gelangen. Die Teile müssen richtig flach und vollständig entgratet sein."
Van Haaften erklärt, warum die Wahl auf die 32 RB-Serie fiel: "Wir haben vor allem nach einer Maschine gesucht, mit der wir so reibungslos wie möglich fertig werden können. Die Produkte, die aus dem Laserschneider kommen, werden - wenn nötig - abgestochen und in der Timesavers-Maschine fertiggestellt. Die fertigen Produkte gelangen über ein Band auf einen Rücklauftisch. Das ist sehr wertvoll, denn so können wir sicherstellen, dass die Maschine von vielen Menschen genutzt werden kann, die um die Maschine herum arbeiten. Im weiteren Verlauf der Montagelinie werden die Maschinen zu vollwertigen Lebensmittelverpackungssystemen zusammengebaut."
Van Haaften unterstreicht die Bedeutung der richtungslosen Endbearbeitung. "Wenn Sie das Blech richtungslos bearbeiten, spielt es keine Rolle, wie Sie die Bleche im Timesaver platzieren. Außerdem will man keine tiefen Oberflächenkratzer, da das Blech dadurch schneller verschmutzt und schwieriger zu reinigen ist. Das ist in der Lebensmittelindustrie ein No-Go."
GEA Food Solutions hat die Timesavers 32 RB-Serie nun seit einem Jahr im Einsatz.
"Gemeinsam mit Timesavers untersuchten wir, wie wir die vorhandene Maschine durch eine Maschine ersetzen könnten, die sowohl richtungslos arbeiten als auch sehr kleine Teile bearbeiten kann. Dann besuchten wir die Fabrik mit gelaserten Teilen und führten Tests durch: Wie schnell läuft die Maschine? Welche Korngröße sollten wir wählen? Mit der Hilfe von Timesavers haben wir uns für die Maschine entschieden, die am besten zu uns passt."
Besonders im Bereich der Bürstenauswahl und des Bürstendrucks war das Fachwissen von Timesavers sehr nützlich; GEA ist unter anderem Experte für Verpackungsmaschinen, aber nicht für das Entgraten.
"Wir stellen viele Einzelstücke her, was zu einer großen Vielfalt führt. Gleichzeitig wollen wir so oft wie möglich die gleichen Einstellungen verwenden. Die Bleche, die wir verarbeiten, sind in der Regel zwischen 1 und 3 mm dick. Manchmal haben wir auch Stücke von 5 Millimetern. Für die Endbearbeitung verwenden wir normalerweise nur die Bürsten und sehr selten ein Vorschleifband. Das Vorschleifband braucht man nur, wenn man einen großen Grat entfernen muss. Aber eher nicht, denn ein Schleifband macht sowieso Schlieren. Und für uns gibt es keine Diskussion: Wir wollen richtungslos." ■
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