Automatisering, sleutel tot meerefficiëntie in de zaagafdeling

Elke twee jaar opent Behringer zijn deuren om bezoekers vanuit heel Europa en zelfs vanuit heel de wereld te ontvangen. Ze doen dat met de typische Zuid-Duitse gastvrijheid  – aan lokale lekkernijen geen gebrek – en met het typische Behringer DNA. Met andere woorden, als je wilt weten hoe je efficiënter kan zagen, moest je in Kirchardt zijn in mei. 700 bezoekers namen de proef op de som. Ook een twintigtal bezoekers uit België en Nederland tekende present. Het team van Promatt gidste hen langs de belangrijkste ontwikkelingen en staat klaar om dat op de EMO opnieuw te doen.

“Het is maar een zaag.” Fout. Dat de zaagafdeling de afgelopen decennia niet altijd de erkenning kreeg die ze verdiende, is een open deur. Onder druk van automatisering en het tekort aan personeel begint het metaalbewerkers gelukkig steeds meer te dagen hoeveel ze besparen door de zaagsnede in één keer helemaal recht en helemaal juist te hebben. “Voor een operator maakt het niet uit als een werkstuk wat afwijkt. Hij kan het opnemen en nabewerken indien nodig. Dat kost tijd die vaak onzichtbaar blijft. Voor een robot is het echter een kwestie van wel of niet functioneren: alles moet eruit zien zoals het hoort om perfect te passen en geen storing te veroorzaken. Daar blinken Behringer machines precies in uit: ze doen exact wat je van ze vraagt. Van het eerste tot het laatste stuk”, vertelt Marco Toebes, directeur van Promatt.

Alles onder controle

Dat is precies de reden waarom de zaagspecialist uit Kirchardt steeds vaker in grote projecten wordt ingeschakeld. “Omdat de technologie zo betrouwbaar is. Maar ook omdat Behringer als familiebedrijf zijn roots is trouw gebleven. Het luistert naar de behoeften van klanten en durft zich flexibeler op te stellen dan concurrenten. Dat kan je alleen als je het volledige productieproces in eigen huis hebt. En dat heeft Behringer. Van het gieten van de frames tot en met de Behr Connect, over de montage van de machines tot en met software om de zaagafdeling op te volgen. Toebes: “Niks is zo erg als stukken van mensen uitgeven aan een automatiseringsoplossing die niet werkt. Metaalbewerkers weten steeds beter dat Behringer garant staat voor machines en oplossingen die goed werken en blijven werken.”

Investeren in mensen

Toebes neemt ons mee de showroom in. “Normaal is dit de montageruimte waar machines minutieus samengebouwd worden.” Hij wijst naar een stukje van de ruimte die afgesloten is en waar een team van monteurs aan de slag is. Voor hen is het vandaag business as usual. Voordat we bij de belangrijkste nieuwigheden komen, heeft Toebes al gedag gezegd tegen meer dan tien mensen. “Ook typisch Behringer”, lacht hij. “De mensen blijven hier graag werken. Met de nabijheid van de auto-industrie in Stuttgart en grote bedrijven als Lidl en Aldi, die misschien geen mecaniciens zoeken maar wel softwaretalenten, is het niet zo vanzelfsprekend om jonge talenten aan te trekken. Behringer investeert daarom zelf heel veel in opleidingen. Een soort van duaal leren. Heel veel van die jongeren blijven hier ‘plakken’. Die vertrouwde gezichten maken het ook voor ons fijn om hier terug te keren op dagen als deze of om met klanten een specifieke technologie te bekijken.”

Automatisering een must

We zijn inmiddels aangekomen bij een misschien minder voor de hand liggend beeld bij een producent van zaagmachines: een robot. Het Finse robotbedrijf JTA Connection toont er een compleet geautomatiseerde cel voor het zagen van buizen, tot zelfs een AGV toe die het te zagen materiaal aanvoert en de gezaagde stukken weer meeneemt. “Automatisering is de trend van het moment. Niet omdat al die snufjes leuke hebbedingetjes zijn, maar omdat we geen technisch geschoold personeel meer vinden om machines te bedienen. Als Behringer bouwen we eigen oplossingen voor die problemen.   

Onze geavanceerde AFC Pro sturing bijvoorbeeld die de zaagkennis borgt, zodat de operator geen tonnen ervaring meer nodig heeft en zich aanpast aan het materiaal. Maar ook geautomatiseerde systemen voor de invoer en uitvoer van materiaal.” Toebes wijst naar twee machines in het begin van de hal met automatiseringsoplossingen die elk anders werken. “De klant kan dus de juiste keuze maken in functie van zijn producten.”

Totaaloplossingen leveren

De aanwezigheid van JTA Connection toont precies hoe ver Behringer kan gaan in dit werk. Toebes: “Openheid is het sleutelwoord om een ecosysteem te bouwen. Dat heeft Behringer goed begrepen om stappen te zetten in automatiseren en integreren. Door samen te werken met partners zoals JTA Connection en de andere bedrijven in het Partners4Steel netwerk (Vernet en Rösler) kunnen we die grote projecten aanvliegen en totaaloplossingen leveren voor het bewerken van profielen. Dat doen we eigenlijk al sinds 2009, maar je voelt dat de tractie toeneemt. Dat klanten steeds vaker slechts bij één partij willen aankloppen om tot een goed werkende oplossing te komen.” 

Snelheidsduivels

Dat kan echter net zo goed ‘solo’. We zijn niet de enigen die even blijven stilstaan bij de HDX boorstraat van Vernet. Een multitalent: zagen, boren, frezen, tappen en markeren gebeurt allemaal in één opspanning en in een duizelingwekkende snelheid. Indrukwekkend, vinden niet alleen wij. Maar de overtreffende trap vinden we in de hal daarnaast. “De hogesnelheidshal”, vat Toebes het samen. “Al meer dan twintig jaar zet onze HBM reeks topprestaties neer, ook in notoir moeilijke materialen als inconel of titanium. We hadden al een sportwagen, maar we hebben er nu een F1-bolide van gemaakt met de SC-kit (speed cutting).” Toebes haalt er cijfers bij om een en ander duidelijk te maken. “Dit massief staal wordt door standaardmachines in zes minuten gesneden. Onze HBM high performance machines doen er slechts drie minuten over. Met de SC-kit hebben we dit teruggebracht tot 1,6 minuten. De snelheden lopen op tot 3.000 m/min, de snelste zaagmachine ter wereld. Maar de investering heeft enkel zin als je er geen automatiseringsoplossing kan aan koppelen die even snel is. En die hebben we gelukkig ook in huis”, voegt Toebes er met een knipoog aan toe.   

BehrCtrl10
Behringer heeft ook Industrie 4.0 helemaal in de vingers. Dat bewijst de opstelling aan de HBE860 A Performance. BehrCtrl10 software kan de link leggen tussen de zaagmachine (of machines) en het ERP-pakket van klanten. Alle zaagopdrachten worden zo rechtstreeks en in de juiste volgorde doorgestuurd naar de machines. De operator hoeft enkel nog de order te scannen. De machine kan zich vervolgens automatisch instellen voor het werk dat volgt.