‘Goede afzuiging maakt inzet van robots in fabrieksomgevingen laagdrempeliger’

Lasrobots zijn sterk in opkomst in de metaalsector, maar de afzuiging is nog niet altijd goed genoeg geregeld. Dat is een gemiste kans, want er is veel mogelijk, stelt Jacquelien van der Lem, oprichter van Lemtech. “Innovatie, duurzaamheid, tevreden werknemers en maatwerk gaan echt hand in hand.”

Van der Lem was tot 25 jaar geleden zelf European welding technicus. Een prikkelende opmerking van een headhunter zette haar aan tot een carrièreswitch. Ze startte Lemtech Lucht en Milieu Techniek in Heiloo, gespecialiseerd in afzuigingstechniek. Haar doel bij de start van het bedrijf was om de werkomstandigheden van lassers te verbeteren. “Dus nog voor de overheid met wetgeving kwam, in 2002. Die wetgeving is sindsdien steeds meer aangescherpt.”

‘Er mag geen sprake zijn van overlast voor lassers’

Bij de start van haar bedrijf lag de nadruk op het ontwikkelen en engineeren van waar werkplaatsen met laswerkzaamheden behoefte aan hebben. “Een ventilator als eenvoudige afzuiging volstond niet. Wat wij hier bedachten hebben we neergelegd bij een destijds ook jong Duits bedrijf, Teka. Dat richt zich op filtertechniek.” De producten die uit de samenwerking voortkomen sluiten volgens Van der Lem aan op wat er in een specifieke lasomgeving nodig is. “Mensen moeten stofvrij en veilig kunnen werken, ook in een geheel of deels gerobotiseerde omgeving. Er mag geen overlast zijn, niet voor lassers, noch voor de werknemers eromheen.”

Schone lucht, ook bij gebruik robots

Lemtech is een groeiend familiebedrijf. Dat heeft meerdere redenen. De oprichter ziet dat meer en meer bedrijven schone lucht in fabrieksomgevingen serieus nemen. Daar zijn een aantal oorzaken voor, stelt ze. “Wetgeving is strenger en de schaarste aan werknemers groeit. Bedrijven willen goed voor hun werknemers zorgen. Tegelijkertijd zie je dat door de schaarste aan vakmensen de behoefte aan robotisering toeneemt. Het is iets wat wij al tijdens de bankencrisis in 2008-2009 zagen ontstaan. Bedrijven namen afscheid van een flexibele schil en die functies verdwenen. Automatisering heeft dat werk deels overgenomen en nu dus ook in de vorm van combinatie las- en snijrobots. Inmiddels doen we al jaren onderzoek naar hoe bedrijven werken en weten wij dus waar we rekening mee moeten houden. Veilig met een robot werken betekent ook werken in schone lucht.

Samenwerken met producenten

Wat het bedrijf volgens Van der Lem onderscheidt van concurrenten is ‘de klant centraal stellen en daarvoor de beste oplossing bedenken’. “Daarbij werken we nauw samen met Teka. Kan Teka het niet produceren, dan zetten we andere producenten in. Wij zorgen voor de nieuwe ontwikkeling en leveren dit exclusief binnen de Benelux. De bedrijven waar we mee samenwerken mogen de ontwikkelde producten verder wereldwijd verkopen.”

Klanten leiden eigen klanten rond in schone ruimte

Dat een op maat gemaakte oplossing werkt, bewijst Van der Lem aan de hand van een mooi voorbeeld. “Samen met een klant van ons, VDL Culemborg, nu Casaro, hebben we een op maat gemaakt plan ontwikkeld voor de gehele productieruimte, zowel alle robots, als ook de handlassers. De schone productieruimte maakte indruk op klanten van VDL Culemborg, die daar met trots een rondleiding kregen. Dit leverde het bedrijf echt orders op. Een schone, nette fabriek geeft vertrouwen.”

Duurzaamheid, veiligheid en productiviteit gaan hand in hand

“Vakmensen zijn schaars, dus zorg dat die in hun kracht staan en wees daar zuinig op. Door een schone en veilige werkomgeving. Robot/laser automatisering voorzien van de juiste afzuiging helpt daarbij. Het aspect duurzaamheid is super belangrijk, maar hetzelfde geldt voor veiligheid. Er is zo veel mogelijk, als je maar weet wat je wel en niet moet doen. Daar helpen we onze klanten graag mee, zodat zij zich op hun eigen specialisme kunnen richten.”